オーストラリアとインドで２、３箇所、綿畑を見学させていただいたことがあり、

そのとき見た、ワタ栽植密度について考えてみたいと思います。

（あくまで私の見た限りであって、農家にもよると思います。）

<オーストラリア　（ニューサウスウェールズ州）>
畝間100cm　株間10cm　＊１
100,000個体/ha　＊２
草高　60cm〜70cm

<インド（マディヤ・プラデーシュ州）>
畝間90cm　株間90cm（単位をフィートからmに換算）
約10,000個体/ha
草高  100cm~200cm

単位面積当たりの個体数は一桁違います。草高もかなり開きがあります。
なぜこんなに差があるのでしょうか？

＜私の考察＞

1. オーストラリアでは収穫を機械で行うため、草高に制限があります。一定以上の草高のものは収穫できないし、機械故障の原因になります。草高が小さい分、栽植密度を上げることで、収量をあげています。逆にインドでは収穫は主に手作業のため、あまり栽植密度が大きいと収穫しづらくなります。また、下の方は腰をかがめる体制となるため、植物体の上方に着果した方が収穫しやすいです。

2. ワタは積算温度により、植物体の下方から着果し、実が開いていきます。植物体の上方に着果しても、気温が足りないと実が開かず収穫できません。また、実が開かないうちに霜がきてしまうと、収量が激減します。そのため気温が低い地域では植物体を大きくなりそうな場合、薬剤を使い、植物の伸長を止めたり、栽植密度をあげたりすることで、成熟を早めています。

なぜか試験問題風・・・。

＊１乾燥がちな場所では畝間を広げ、1.5~2.0mにすることも
＊２最終的に1mあたり10の作物が生きている状態がベストということです。種子の種類や土地の状態などによって、発芽率や生存率が異なるので、種子の播種量を調整しなければなりません。
Cotton Seed Distributors Ltd.に自動計算機があって、とても便利そうです。オーストラリアの気候限定ですが・・・
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